视神经萎缩是指视神经纤维在各种因素的影响下发生变性和传导功能障碍，一般根据视乳头的改变将其分为原发性和继发性两类。原发性视神经萎又称单纯性视神经萎缩，病变可开始于球后，为下行性视神经萎缩，其病因是某些颅内占位性病变、外伤、晚期梅毒等。继发性视神经萎缩是因炎症开始于视网膜视神经细胞而延及乳头部，故又称上行性视神经萎缩，其病因有视乳头炎、视网膜病变、青光眼、脑肿瘤以及遗传因素等。

    [发病原因]
    本病属祖国医学“青盲”的范畴。多因湿热痰浊内蕴，上犯清窍；或悄志不舒，气滞血瘀，玄府不利；或肝肾不足，精血耗损，精气不能上荣，目失涵养；或心脾两虚，气血不足，神气虚耗，以致神光耗散，视力不降。

    [症状表现]
    主要为视力逐渐下降，同时常伴有视野向心性缩小或呈扇形缺损，并出现暗点或色觉障碍，瞳孔对光反射迟钝，甚至消失。视乳头颜色浅，呈淡黄色或苍白色，这些改变的轻重取决于视神经束受累的范围。原发性视神经萎缩在镜下观察眼底显示视乳头边缘清楚，灰白色，生理性凹陷较正常者略大，并可见灰白色筛板孔，视网膜血管变细，毛细血管消失，严重者可导致失明。